至于她带回来的话本，箫宝珠一开始并不感兴趣。

箫宝珠才学字不久，一页纸上的字她能认出三分之二就不错了，但叶小娴不强求她马上就能读懂，而是先跟她将话本上的故事讲一遍。

姑娘家哪有对这些情情爱爱的话本不感兴趣的，叶小娴刚念到一个秀才爱上某个普通女子的故事后，箫宝珠的兴趣就来了。

但叶小娴只念一半，说后面的让箫宝珠自己看。

箫宝珠迫不得已，只好艰难地去看了，有不懂的话马上就问叶小娴，叶小娴便耐心地跟她讲解，一个下午下来，箫宝珠竟也能读完第一段故事了。

李红梅在一旁见了，不由地提醒箫宝珠：“宝珠，你瞧叶子对你多上心，为了让你会认字，也是操碎了心呢。”

……

没想到箫宝珠看话本看得一发不可收拾。

傍晚回到家，她还问刚放学回来的箫宝风，那话本上的第二段怎么念。

箫宝风每天去学堂，任务就是读书认字，加上人又勤奋，领悟能力又强，他认的字比箫宝珠实在多太多了，那话本上的字他几乎全都会，偶有几个生僻的便空着，打算等叶小娴空了再请教。

箫宝珠心里有点不平衡了：“宝风，你说这年头真不公平，凭什么姑娘家就不能上私塾啊，你瞧你上学堂之后，学的东西比我多得多，我呢，只能苦巴巴地去县里卖凉粉。”

“这……”箫宝风也不知道该怎么说。

严格说来，他享受的待遇确实要比箫宝珠好。想了一会儿，他只得安慰箫宝珠道：“是啊，要怪就怪私塾不公平，只允许男子上，不允许女子去，不然嫂子也会让你上的。”

箫宝珠又道：“知道吗？这些话本就是嫂子从一个大小姐那里带回来的，你说那大小姐怎么就认识这么多字，能看这么多话本呢？”

“我听说，大户人家的小姐都是直接把先生请到家里来教学。”

“那说到底，还是咱们穷，出生在这样的穷苦人家里，连读书认字的机会都没有！”箫宝珠无奈地道。

箫宝风觉得这话不对，便道：“出生在哪里不是我们可以选的吧？其实，咱们虽然不能跟大户人家比，但是跟村里的其他孩子比，咱们还算是幸运的，你看，你都有话本看，有二哥和二嫂教你认字，隔壁赵二婶家的凤姐就没有。”

箫宝珠到底是去了一段时间城里，见识了各种各样的人了，见箫宝风拿自己跟凤姐比，她就不乐意了：“凤姐连城都没出去过呢。”

那天，箫宝珠头一回没有帮叶小娴烧火做饭，那顿饭都是叶小娴和李红梅做的。

但叶小娴见箫宝珠难得对认字产生了兴趣，便容着她，反正今晚吃的是水煮鱼，只有她一个人会弄。

傍晚，箫宝山也回来了。

箫宝山一回来，箫宝珠又缠着箫宝山教她认字，箫宝风认不全的都是生僻字。一般的话本不会有太多生僻字，这些生僻字通常是用在地名上面的，奇怪的是，箫宝山竟然知道。

“二哥，您去过这些地方吗？”箫宝珠疑惑地问。

箫宝山抬头看向院子上空，仿佛看到了很遥远很遥远的地方，可他只沉着一张脸，也不再说什么了。

那晚的水煮鱼极香，尤其是加了一些干辣子和花椒，而这些又都是用油来爆过的，香味很快就飘到了院子外面。

王牡丹和陈菊也在院子里面洗菜。

她们俩的男人都是可以拿俸禄的，家里隔三差五就能吃上一顿肉，可毕竟一家人多，那肉也不能单独炒，通常都是熬成肉汤，这样大家都能尝到肉味。

王牡丹和陈菊闻着隔壁的鱼香味，再一个劲地流口水。

“大嫂，你说他们家吃的这是什么鱼啊？这味也太重了吧？”陈菊吞了吞口水道。

王牡丹想到上回的“猪蹄汤”，也不敢再打二房这边的主意了，免得又喝一次刷锅水。

“都是一锅乱炖的吧？鱼嘛，讲究的就是一个鲜，只要用姜去去腥味就好了，谁会放那么多八角花椒的？我看那叶子就是想把口味弄得重一些好下饭，这样就不用多吃菜了。”

“没错！”陈菊嘴上应和着，可心里面还是馋。

正巧这时她五岁的女儿宝雪端着一只碗过来：“娘，什么时候开饭啊？我饿了！”

陈菊正想说哪有这么快，可她看着宝雪手中的碗，突然就灵机一动。

“雪儿，要不你去二伯娘那边看看，问问他们家吃什么。”

五岁的宝雪也不太懂事，既然是娘叫的，那她就端着碗屁颠屁颠地跑去了。

王牡丹不由地对陈菊竖了个大拇指：“真有你的啊，知道派个孩子去，二房那几个对咱们不好，对几个小的倒是客气的。”

陈菊道：“还不知道能不能成功呢，等宝雪回来了再说。”

农村的小孩都怕生，宝雪也不例外，到了二房的灶房门口时，宝雪就端着碗巴巴地往里面看，见里面一张小桌上，上面却放着一大盘菜，红色的汤面上，一块块雪亮的鱼片浮在上面，再加上那扑鼻的香味，馋得宝雪的口水一下子就滴到下巴了。

叶小娴也看到外面的宝雪了，又见宝雪恰好拿着一只碗过来，便想这宝雪不会是她娘叫过来的吧？

但叶小娴一向大方，尤其是对待小孩子。

她招了招手让宝雪进来，再朝她碗里夹了两块鱼片，接着吩咐道：“宝雪，这鱼片是辣的，还有刺，而且非常烫，你不要出去了，就在这里吃吧。”