腊月二十,快要过小年了。楚爹把家里能杀的猪宰杀了，与楚千军两个人，一人一个架子车，楚然也跟着,把猪肉都运到了镇上。这回是整猪运过来的,是楚然要求的,边角料下水啥的，都没留着。

到了镇上,才开始卸肉。瘸子是处理内脏啥的老手了,这东西冷水处理不干净，用热水味儿又大。他是带着皮手套子,先过冷水,再用温水，再用热水烫。水里还放着草药,再干净不过的。

处理好了,跟边角料一起，用店里的大锅大灶,下足了料,开卤。猪肉铺子,大锅大灶是不缺的,平时杀猪得烧水退毛嘛。后院里三个大锅呢。卤了一锅，酱了一锅。

那锅灶都在院子里,味道散得最快。

还没做好呢,香味儿就把到镇上办年货的人给勾得馋虫都出来了。

王家饭馆的老掌柜带着个小伙计就来了,小伙计抱着个大木盆，王掌柜的手里拿着钱袋子，“老弟,别管做了啥，我全包了。”

这大冬天的，也不怕肉放坏了，年前就是靠着这肉，也能吸引一批客人的。

楚爹笑得见牙不见眼，“老哥哥，不瞒你说，卤的都是下水边角料那些，一点儿好肉都没有的。家里没有大锅大灶，我这是打算卤出来带回家做年夜饭的，因着自家吃，料放得足，全是好材料。案子上这些肉卖了，都不一定够料钱的。”

王掌柜的心里就骂娘，还能听不出来，楚破虏这老小子是要抬价呢嘛。咬着牙说的，“咱俩啥关系啊，多少匀给老哥一点儿，就按后腿肉的价算，成不？”

“那多不好意思啊，回头老哥哥非得骂我不可。”

“行了，别在这儿跟我扯皮，就这么说定了。这是二两半银子，先给我来上五十斤的。”普通的肉三十文一斤，后腿最贵，五十文一斤，回去一盘子卤肉也就是三两，就算卖五十文，也是三倍的利。

楚爹哪肯卖轻易的就卖，“老哥，真没有那么多的，就两锅，总共能做出来多少啊。这样儿吧，卤的给你二十斤，酱的给你二十斤，行不行？”

“行。给我捞肉去。”

王掌柜磨着后槽牙认了。

“还没做好呢，闺女说卤得时间越久越入味儿，您把桶放这儿，明天一早开店之前，保准儿给你送店里去。”

哼

王掌柜的能说啥，站这儿半天了，那肉香味儿一阵一阵的往鼻子里冲，说是下水边角料，可一点儿都没有下水味儿，便是肉香。他这开饭馆子的，闻着都想吃了，还愁卖不出去嘛。只能认了。要是一般的东西，早走人了，惯他这臭毛病？

第二天一大早的，果然，还没开门呢，瘸子就给送了一大盆的肉，一边是卤的，一边是酱的。都是猪心猪肝这些，还带了两条排骨，只放了两个猪蹄，两上猪尾巴。王掌柜的一看，心里的气就散了七分，这干买卖，就怕买的东西贵了。昨天还觉得楚破虏不讲究，今儿个一看，没给送大肠小肠肺子啥的，到是挺实诚的。

那肉都还冒着热气呢，先上后厨一样给切了两片，他先自己尝了尝。哎哟，那个香啊。带着一点儿甘草味儿，还有不知道什么味儿的清新味儿，还有一些药材，卤的入味，空口吃刚好，酱的味儿更重一点，下酒正好。那最容易做老发硬有猪肝，也不知道人家是怎么做的，一点儿都不硬了。当天靠着这个卤味，客人多了两成，多赚了两头猪的钱都不止。

当天晚上就又跑来买卤味儿，肉铺早收摊了。楚爹和瘸子正就着卤大肠，啃着酱猪蹄，一口肉一口酒的吃得美呢。早上楚然给挑那些肉的时候，楚爹还心说这闺女，咋那么实诚呢。边角料里就那几样还值点儿点了。你倒是多给捞点儿大肠小肠啊。平时都是白扔的东西，换钱不好吗？结果吃饭的时候，闺女给切了一盘子卤大肠，香的呀。才知道闺女一点儿都不傻，把好的都留下了呢。

王掌柜都来了，能不让让吗？真就是客气一下，哪想到人家一点儿不客气，真就坐下了，楚然给回了筷子碗，人家自己给自己倒上酒，就开喝了。

那一盘子卤肠，都没够他一个人吃的，楚然又给上了一盘子，都吃光了。还想上第三盘，楚爹说啥也不让了。干啥呢？吃大户来啦？

“老弟呀，明儿个我啥也不要，就给我送卤肠，行不行？”

“老哥呀，哪有货呀？就这么点儿东西，指着过年呢。”

“有钱了，买啥不能过年啊？我不多要，给来上一百斤就行啊。”他可是看了，早上光是给他的猪心就十个，那说明这老小子至少杀了十头猪，一头猪还没有十斤肠子吗？

那还真没有。大肠小肠猪肚都加上，也都二十来斤。

“老哥呀，真没有那么些啊。这肠子处理得太干净，一头猪的大肠，卤出来都没有二斤哪。还得给家里老爷子留点儿下酒呢。”有我也不能都给你啊，送上门来挨宰的，不宰白不宰。

王掌柜的那也不是一般人儿，“要不这么滴吧，老弟，你给我整猪作，一半卤一半酱，重量按毛猪算，价格按五十文一斤算，怎么样？我一天要一整只猪的量。”无非就是利呗。按这个算，一天一只二百斤的猪，就是十两银子，他那料再贵，一只猪也是五六两的利。别的啥都不干，也不少挣了。

楚爹打哈哈，“老哥哥，有钱我还能不想赚嘛。咱了不是外人，不瞒老哥说，那酱肉的酱，是从家时带的，外面的味儿不对，真没有了。就是那卤肉的料，您要是实在想要，我明儿个都得去县城里进料去。”他说的也是实话。

“……行，卤肉也行，有啥来啥吧。年前你一天能给我一头猪的量就行。”其实也就是年前这几天的买卖，来办年货的人多，一大半他还得送到县城儿子开的酒楼去，过了年，他的小饭馆子，一个月怕是了卖不完一头猪的肉。

楚爹想了半天，又到后厨问了楚然一趟，反正是表现得确实非常为难之后，才给了准话，“行，我腊月二十分关门。那之前就一天给老哥哥一头猪肉的量。但咱得说好，只给哥哥卤肉，家里还剩下一点儿酱汁，平时铺子上卖不掉的分角料下水，我零散着卖，您可别觉得是抢了老哥哥的生意啊。”

那有啥抢不抢的，饭馆子是要只能靠别人家的手艺揽客，那也就离关门不远了。

心里再怎么不乐意，王掌柜也没多说，就这么几天的生意，不值当得罪人。真把人惹急了，不卖给自家，人家自己开卤肉店，不更是挤了自家的生意嘛。儿子可是从县城里捎回了信儿，那卤肉卖得可好呢，县太爷家都让去送货呢。攀上县太爷的门路，以后自家的酒楼在县城里的生意都好做了。

生意就这么谈成了。

一直到腊月二十八之前，带过来的十几头猪，都卖完了。王家的饭馆要了一半，剩下的卖散肉，带卖卤肉，也都卖完了。铺子里有常年给送猪的二道贩子，又给送来十几头猪，也都收拾了，放在窖里冻着。楚然走之前，给做了卤味的料包，教给瘸子叔做法，一锅放多少肉多少水，放几包料，在院子的井里也放了郁水河里的石头。临走之前，又到布铺里买了不和布料，针头线脑，又买了一车炭回来。

留下瘸子看铺子，一天一锅肉，能卖多少卖多少，不好卖了就放锅里一直卤着呗，时间越长越入味儿。也不急着卖，那肉又坏不了。

因着回来带了满满一车的东西，路上走得就慢，还捎带着村里几家来镇上办年货的人家的货物，都在冬夏拉车，楚然和两个婶子帮着推。

“咦？有野物。爹你们先走，我一会儿追你们。”路边的林子里，草地上有爪子印儿，楚然立马把弹弓拿出来，就要去打，就在路边上，不打多浪费的。

“然姐，我也去。”跟着爹娘来镇上凑热闹的狗蛋出声。手里拿着一个跟他差不多高的一米五左右的长|枪，小孩子嘛，没有不好热闹的。

去呗。

父母根本都不管。楚家村那种民风，就在路边上，怕啥的。连楚爹都不觉得楚然要去打猎有啥奇怪的。只说了一句别走太远就不管了。

楚然带着狗蛋儿，狗蛋今年十四了，正是好吃好玩儿的时候，兴奋得不得了。“你倒是脚步轻着点儿啊，猎物都上你吓跑了，呼吸放松，别大喘气。”楚然还得一边儿教。

狗蛋儿脸红了，“好好好，姐我知道了。”马上站住自己调整。不是头一回打猎了，只不过是头一回跟楚然一起，他觉得带个姑娘，他就是是主力，把头了，村里的把头那可是仅次于村长的存在，他兴奋的是这个。

走了没多远，就给追上了，一只瘸着腿的小兔子。

这东西吧，要是以前，楚然不会有啥感觉的，偏偏这是只小黑兔。

“等会儿等会儿。看看，这附近是不是有窝啊？”那腿看着像是被树枝带是啥刮的，可能楚然身上还是有点儿东西的，小黑兔并不怕她，反倒是在一棵老树根边儿上坐着，像是等她的样子。

狗蛋儿还是很听话的，“有窝可好了，能抓一窝回去，明年就能生几百只了。”兔子的繁殖能力，那是相当牛的。就是不太好抓活的，还得抓到一公一母。撞到兔子窝的时候更是不多。要是能抓到，随便扔点儿草，就能活。村里养兔子的人家可比养羊的人家多多了。