“当年，殿下的乳母周娘子留在了玄武营。后来，我将她安置回了老家。她告诉我，公主很喜欢这几件旧物，一定……会舍不得。”

阿渺伸手取过小老虎，垂眸抚摸过它额头上绣得有些歪斜的“王”字。

那是她初学刺绣、嚷着要亲手尝试，结果最后只能哭着找乳娘补救的“杰作”……

“元宝。”

阿渺像小时候那样，把小老虎圈入到怀中，抬起食指戳了戳它的鼻头，嘴角漾出一抹纯纯的笑意，下一刻，眼角却溢出了泪珠，潸然垂落下来。

从前那些无忧无虑的时光，仿佛隔了一生一世般的遥远。

那个窝在榻上玩上一整个下午，只等着乳娘送来冰镇梨膏的小女孩，似乎，已经成了记忆中的另外一个人。

陌生的，有些难以想象。

阿渺抱着元宝，偏过头，藏起了落泪的眼眸。

元宝还是从前的元宝，而她，却变了。

变成了戴着面具、为了达到目的而开始变得不择手段，甚至眼看着亲人遭遇耻辱不堪却选择什么也不做的人……

从前觉得五哥心狠，然而如今的自己又何尝不是？

若还是从前的那个她，目睹令露那样的遭遇，必是不会想着再与程卓交易，而是不管不顾地杀出一条血路，替家人讨还公道的……

陆澂望着女孩微微轻颤的肩头，心中有苦涩的痛意层层漾开，令得周身情绪晦暗发冷，整个人空落落的，茫然无力。

他原以为，她能开心一些。

可到底，还是他蠢笨了……

良久，阿渺平复住情绪，抬了抬濡湿的睫毛。

夜风微拂的纱帐上，映着那道已经看得熟悉的身影。

她动了动唇，语气有些飘忽：

“豫王……曾经问我，人要是想获得权势，是不是就得让自己变得心硬，一丁点儿的私情都不能顾。我其实，也不知道。只是觉得，人若活成了那样，又有什么意思？可到底，我终究也还是活成了那样……

我本来，可以早些让你知道，今夜你能有机会除掉豫王的。可我存了私心，觉得若是你们两人暂不相伤，我就或许……能有两处的退路……”

她顿了一顿，声音低幽，“我这人，其实挺坏的。”

陆澂先前便从程卓那里知晓了豫王谋刺的打算，也知道了这件事，阿渺没有告诉自己、却作为交易的条件告诉了程卓。

但他，又有什么资格去怨怼呢？

他望着她，想起了小时候的那个萧令薇，就算是掉眼泪，也是带着骄傲与倔强的。一双水盈盈的眼睛，努力睁得大大的，以为那样眼泪就不会掉下来，脸颊总不经意地微微鼓起，不像伤心、倒更像是在跟谁怄着气，若是被他看得发窘了，还会凶巴巴地瞪过来一眼……

在他的心里，她是那样的鲜活明亮，令他仰视，令他可望……而终不可及。

若不是因为他的父亲，她应当，一辈子那样明亮灿烂下去吧？

没有嘎然而止的童年，也没有颠沛流离、苦难恐惧……

“若没有公主，臣八年前就死了。”

陆澂凝望着阿渺的背影。

女孩的发辫有些松散开来，一头乌黑的青丝蓬蓬涨开，像是蔓延纠缠到了他的心上。

“那晚臣……是真心想寻死的。若非听见殿下的声音，臣，早已成了牧马河里的一具尸首。”

他人已站在了水里，刀也握在了手中，却在那时，听见女孩对追赶她的士兵们说：“我是大齐公主萧令薇。”

“臣活下去，就是为了保护殿下。从臣踏出河水的那一刻起，臣就只想着……要保护殿下……”