楚王府是从以前的庆国公府后园、延伸出新建的一座邸宅，沿袭了昔日国公府的大气雅致，又引水入园，遍种花草，庭内湖光明媚、廊榭曲幽，后院则与陆锦霞的公主府相接，通行的阶壁上雕窗精美，形态繁复，透出其后湖水的一抹清影。

陆澂刚进府，就得知姐姐陆锦霞已候在了书房。

他换过衣装，沿着清流徊绕的白石径行至中院，一进书房，便瞧见了碧罗朱影纱的屏风后的那道熟悉身影。

陆锦霞坐在榻上，斜靠凭几，手里握着一卷名册，微微直了直身：“王迴怎样了？”

侍女奉上盛着白芷花露的盤匜，伺候陆澂净了手，又送来茶点等物。

陆澂在锦霞对面落座，“表兄还好。”

该放的话、也放了出去，下毒之事算是彻底遮掩住了。至多，便是被人弹劾自己羞辱了萧令露，总好过如今白衣之身的王迴，再被坐实重责之罪。

锦霞翻过手中册子的一页，并未抬眼，淡淡道：“他若再惹事，你可就别心软了。我早说过，应该把他送去会稽的别院，离京城远些。”

她继承了父母的姿容，生得玉颊朱唇、国色动人，如今做了母亲，举止中又多了份少妇的风韵。自小代替母亲执掌国公府内务、养出的那份当家主母的沉稳风范，愈加明显。

陆澂没有说话。

王迴在北境受伤之事，他心中一直有愧。

锦霞沉默了会儿，缓缓又道：

“听说，萧令薇也来了建业？”

崔俨一回京，就被她召进了公主府，自是什么也瞒不住的。

陆澂眉眼微垂，“嗯。”

锦霞从书页上抬起视线，审视着弟弟的反应，“听说……你在她面前，自称‘臣’？”

陆澂神色淡漠，“小时候习惯了。”

“是吗？”

锦霞不依不饶，“那你为何先是离开，又突然转了回去？”

陆澂没说话。

“你原想帮王迴拿回罪证，却又不想太引人生疑，所以一开始没有硬抢。这一点，我能看懂。但，以你的机智，分明能想到别的法子拿回食槅，却突然放弃离开，又是为什么？”

锦霞放下书册，坐直了身些，盯着陆澂，“莫不是……因为想起那晚二公主骗了你们，让你错失了救萧令薇的机会，于是心里有恨，索性便任她死掉？”

面前这个几乎是她一手带大的弟弟，看上去疏离冷漠，却也是曾经一把火烧掉了整座陆氏宗祠的疯狂少年。

他心里藏着怎样的情感，又有怎样的想法……

锦霞已经很多年，不曾琢磨得透彻了……

对案的陆澂，终于抬起了眼。

“阿姐到底想说什么？”

锦霞沉淀了一下思绪，将刚刚读的那本名册推到他面前。

“这是这次举荐到中书省和尚书省的官员名册。你目盲多年，之前无法直接参与政事，如今也该亲眼看一看，为了保住你的位置，有多少世家大族被牵连进来。这些人、这些关系，以后都会依附着你而生，你稍有行差踏错，他们就满盘皆输。”

顿了顿，“你觉得，他们输得起吗？”

陆澂取过名册，在手中展开。

为除蛊毒，他拜入青门，常年不在京中，虽则运筹帷幄，但实际操作也只能通过姐姐和王迴来进行。这其间动用了多少关系、欠下了多少人情，实难计量。

“父皇这次肯答应豫王的婚事，实则就是想敲打你，想让我们尝尝擅自做主、联姻柔然的恶果。既然这步棋走得如此艰难，那就必须要好好利用，你得尽快迎娶娜仁公主，坐实结盟的关系！别忘了我们要彻底扳倒阮氏，不仅仅是要取她性命，还得让她承认毒杀母后的事实、连带着豫王一起身败名裂。”

锦霞瞧着陆澂神色静如冷玉，“也别忘了，你答应过王迴，会帮他报仇。子云草庐那件事，虽没有确凿证据，但十有八/九是萧劭做的。你要杀哥哥，就莫要怜惜妹妹。”

陆澂的指尖压在书页上，攥了攥，半晌，低低道：

“我没有怜惜她。”

怜惜这样的字眼，用在他们之间，本身就透着一丝荒谬。

他有什么资格，去怜惜她？

想问的话，终于问了。

意料之中的回答与羞辱，听到了、也看到了。

就像表兄说的那样，他对她的那些放不下，不过就是孩童时的些许幼稚友情罢了。

站在今时今日的立场上，他早就该将那些妄念统统摒弃、彻底地放下了！

“我已经派了人去凉州，阻杀北齐魏王。”

陆澂说完，静默片刻，从腰间解下香囊，放到案上。

“阿姐找个机会，替我还给她吧。”

他留着这件东西这么多年，无非就是想有朝一日能物归原主、从此两清。

不是吗？

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