“白瑜，你怎么了？”

车外萧劭向策马跟来的赵易交代了几句，嘱咐部属诸人护送公主前往清风观，随即扬鞭疾驰而去。

马车辚辚重启，车内的阿渺凑在白瑜的身旁，抬手摸了摸她的面颊和额头，触手之处，尽是汗湿冰凉。

“怎么回事？是不是刚才受伤了？”

阿渺连声追问了几句，忍不住就想叫停马车。

白瑜制止住她，用力吸了几口气，“我没事的……”声音有些微颤，“我就是……刚才，第一次杀了人。”

从前在天穆山的时候，两人往木桩上刻了仇人的名字，练功时一顿劈砍，下手绝不留情。那时白瑜坚信，若有一日遇到真正的敌手，自己也必然不会胆怯，出招断然果决，不给对方留丝毫的破绽与机会。

今日她被赵易安排带领暗卫随行于官道两侧，早在刺客稍有异动之际，便敏锐觉察、率先作出了反应。动手的过程中，亦如想象中那样，出招凌厉，无所惧怯。

但人终究不是木桩子，刀锋劈砍到血肉骨骼之中，划拉出来的甚至不止是喷涌的热血……

白瑜忍不住抬起手背，抵到唇上，抑制住喉间涌出的干呕感。

适才在兄长和其他护卫面前，她竭力装得镇定无波，眼下只对着阿渺，再装不下去，目光有些空洞地呢喃道：

“还好从前卞之晋逼着我天天闯那个铃铛阵。当时真是又苦又累，咱们还想过给他的饭菜里下巴豆……可刚才真到了杀戮场上，脑袋里一片空白，就记着你上回说的，什么都不要想，全靠着身体的自然反应做动作……”

阿渺给白瑜倒了杯水，扶着她喝下，语气自责，“我刚才就该下车去帮你的！”

小时候，曾亲眼目睹被玄武兵斩落的流民头颅、歪斜在自己面前，之后又相继经历富阳沦陷、建业宫变，自认经历过的血腥场面不少，可亲手取人性命之事，却也是思之极恐。

白瑜喝完了水，慢慢地镇定下来。

她本不是孱弱娇软之人，情绪发泄出来之后，人便渐渐恢复了冷静沉默，坐直身，拿起放在毯子上的环首刀，裹好、负到背后。

“我没事了。”

白瑜系着缚带，眼里熠着坚定，“我要给家人报仇、要成为像我爹那样的人，这点儿事必须抗得住！我哥说了，我们是将门之后，必须时刻铭记忠君报国、护卫江山社稷。沂州的圣上不肯出兵南伐，五殿下是唯一能让我爹沉冤昭雪、带我们重返故土的明主，我守护他，就是守护自己的心愿、守护大齐江山！那些心怀不轨的刺客，合该死有余辜！”

阿渺望着白瑜，一时有些说不出的滋味难辨。

一方面，她从没把白瑜当作婢女或属下，而赵家兄妹却很显然、始终将她和萧劭视为了主上。从前在天穆山上只有她们两人时，她和白瑜相处得更像是患难与共的朋友，如今来了沂州，身份之别再难视而不见，白瑜如今更是成了时刻准备舍弃自己性命、守护五哥之人。这种关系的变化，让依旧把她视作朋友的阿渺，觉得既愧疚、又有些别扭，不知道是该附和激励白瑜的壮志，还是该出言劝阻她不再涉足危险……

另一方面，白瑜的所为，也让阿渺不由得再次审视起自己的处境来。

给家人报仇、从陆贼手中夺回故园，也是她的心愿。可为了这个心愿，她所做的、能做的，似乎还是远远不够。

之前五哥还曾说过，等一旦接到了师父，就要她回天穆山。如今师父找到了，那她……会不会真的被哥哥送回去？

思及此，阿渺突然想起刚才还想追问萧劭的事，连忙撩开车帘，却见马车早已驶离了官道，上了前往东山的崎岖小路。

五哥他……

到底打算做什么？

竟然非逼着自己不去嬿婉的笄礼……

不久马车抵达东山，停在了清风观的门前。随行侍从登阶叩门，禀明来意，随即便引着阿渺和白瑜入了观门。

临到要见这位传说中的师父，阿渺心中难免忐忑起来，跟着领路的道僮亦步亦趋地走进一间青瓦小院，正寻思着待会儿要不要演练几手七十二绝杀里的高难招式、让这位从未谋面的师父欣然认下自己这个弟子，突然听见正房中传来重物掀翻落地的咣当巨响。

阿渺和白瑜连忙快行几步，奔入正堂。

只见堂内满地遍撒着黑白棋子，两个空空的棋子盒、和一个两尺见方的铜棋盘被扔在了地上。棋盘上面零零散散地贴着几枚玉石所制的白子，落在掀翻了的棋盘上，依旧齐齐整整、毫无歪斜。

堂上主位上，两名白须老者对案而坐，灰衣者黑着脸、青衣者抄着手，彼此怒目而视。侧方的榻上另坐着一名光头的老僧，正一脸无奈地合掌叹息，“阿弥陀佛。”

阿渺循声望了眼老僧，竟觉得有几分面熟，凝神在记忆中搜寻片刻，忍不住惊讶出声：

“您是……”

那位曾奉诏到紫清行宫讲授佛法、跟皇子公主们一起对论谈玄过的西域和尚！“竺长生法师？”

阿渺小时候对父皇酷爱的佛道玄学毫无兴趣，每次参与那样的活动都忍不住想打瞌睡，可那一次与竺长生的谈玄，印象却是深刻，一是因为骤然发病的陆澂咳得太过吓人，二则……拜那小胖子的父亲所赐，那一场谈玄竟成了她最后一次与所有家人齐聚一堂的时刻……

竺长生也认出了阿渺，颔首行礼：

“公主殿下，别来无恙？”

主位上坐着的灰衣老者，闻言眼神骤然一铄，望向阿渺。

“你就是卞之晋替我收的那个徒儿？”

阿渺反应过来，连忙上前欲行大礼，却被老者一把钳住手腕，拉至案边，顷刻感觉一股内力自腕部阳池穴、沿着手少阳三焦经直冲头顶，经不住身形一晃，险些踉跄。