杜苗苗当初嫁来镇上,算是她的运道。

说有一天杜苗苗到镇上赶集，回家有些晚，刚好碰头了在镇上做生意给城里人送货的杨家少东家。

娘家生意不算大,但比村里人要好得多。杨少东家的马车坏了，他自己也受了伤,杜苗苗碰到后，先是给他包扎，后来又破费了一番功夫,把人送回镇上。一直到天黑才回家。据说,好在送得及时,才没有落下暗疾。

承了人家姑娘这么大的恩情，杨家自然要上门道谢。一来二去的，两人熟悉起来。后来顺理成章成了亲。

也是因为有这些缘法,二人的亲事还算顺利,否则,杜苗苗一个乡下姑娘,就算杨少东家有心想娶,家里的长辈也不会答应。

她本身很会讨巧，因此，嫁人这些年来，虽时常被婆婆嫌弃出身,可她是进门生了两子一女,又会说话，日子过得安逸。

今年长子十八岁，婚事都定下了，儿媳是镇上的商户出身，冬日就会进门。她一眨眼就能做婆婆,长辈也老了，再不管他们夫妻。眼瞅着日子越来越好过，杜苗苗哪里会丢开多年的根基离开？

可是，银子也不能给。

倒不是拿不出来，可这银子是他们夫妻攒了多年留给几个孩子成亲所用，里面还有一些要留来养老。全部给杜鹃……凭什么？

就算她愿意，男人和几个孩子也不会答应。

听到杜鹃这番威胁她的话，杜苗苗脸色黑如锅底：“四妹，你别逼我。”

杜鹃今日受了太多的打击，连愿意要听自己说话的二姐都翻了脸，心中早已崩溃，听到这话后反驳：“是你在逼我。”

姐妹二人对峙，都不肯退让。

杜鹃咬了咬牙：“我这就去传。”

杜苗苗：“……”

人活一张脸，尤其家里不缺银子后，就更在乎颜面了。她都已经快四十岁的人，几个孩子要接连成亲，这种关头，可不能闹出她心思恶毒的话来。

脑子还没反应过来，手已经伸出手去将人拽住：“我给你点银子。”

杜鹃顿住脚步，心疼微微一松：“快点拿来。”

杜苗苗抿了抿唇：“我看似风光，其实都是表象。家里的银子是你姐夫看着，我最多只能给你……一两！”

这也忒少了。

不过，总比方才一毛不拔要好。先拿到手再说。

杜鹃伸出了手。

杜苗苗叹气：“四妹，你长期靠我接济，不是长久之计。这样吧，我在镇上帮你找个活，包吃包住的那种，你先安顿下来。无论发生什么事，日子总还要往下过的。别人看不起你，你可不能自我唾弃……咱们争口气，让那些看不起你的人后悔！”

这番话说得掷地有声。

杜鹃听着挺热血的，拿到银子后，道：“我去干活也行，但你得帮成礼夫妻俩找个活，他们不能住在村里了。”

孟成礼冲着养母下毒的事传开，出了杜家后，今天不会有人收留他们。

李大夫走的时候，孟成礼夫妻俩住的那些事，在镇上也是传开了的。两人品行败坏，名声尽毁，想要在镇上找活简直难如登天。

“好！”无论如何，先把人安顿下来。

杜鹃拿着银子去了镇上的客栈，又找了牛车去村里接在路边吵闹的孟成礼夫妻。

看到儿子，她身上的伤隐隐作痛。要说不怨不怪，根本不可能。不过，杜鹃就是想让孟成礼知道，她这个母亲没有要利用他，是真的为了他好。

牛车到村里来接人，没有几个人看见。但因为夫妻俩身上的流言，天黑时，柳纭娘就得知了他们的行踪。

这几个人手头银子不多，想走都走不了。柳纭娘没有去追，好好睡了一觉。翌日早上起来，正盘算着把家里的新鲜东西送人，自己也搬去镇上呢，门口就来了人。

来人是一个小伙计，特意来报信的：“我家夫人说，有事想和您细聊。”

柳纭娘好奇：“你家夫人是谁？”

“您去了就知道了，总归不会让您后悔。”小伙计撂下这话，飞快溜了。

村里有不少人常去镇上，其中就有人把这个小伙计认了出来。

“就是镇上那间茶楼的跑腿小子，很是机灵。”

廖小草记忆中，和茶楼的掌柜没有交情，柳纭娘则还没来得及和他们来往。

想了想，她还是去了。

如果真的找她有事，避是避不开的。

到了茶楼之后，小伙计没有将她带进门，而是带着她从边上的小巷子里左绕右绕，最后从一个小门进了院子。

这个院子廖小草没有来过，柳纭娘正迟疑呢，就看到了院子里坐着的人。正是杜苗苗。

廖小草自己是村里长大的姑娘，自然认识杜苗苗这个大不了她几岁的姐姐。

“听说你找我？”

杜苗苗伸手一指边上的石凳：“坐！”又殷勤地倒了一杯茶。

柳纭娘坐了，没有去端茶：“是因为杜鹃吗？”

杜苗苗尴尬地笑了笑：“我那个四妹被我爹娘养歪了，做了些不好的事。我身为她姐姐，都不好意思见你。今日找你来，一是想替她道个歉，你别急，我不是要你原谅，只是觉得应该说一声对不起。”

柳纭娘点了点头：“还有呢？”

“昨天四妹来找我，哭哭啼啼地特别伤心。我问了一会儿，才知道村里发生的事。”她面色不太自在：“我不太想帮她的忙……不瞒你说，近几年生意不好做，家里的孩子越来越大，正是花钱的紧要关头。但她到底是我妹妹……”

柳纭娘猜出了她的想法，大概是想解释一下，她不是有意要帮杜鹃。

换句话说，她不想和柳纭娘为敌。

柳纭娘面色淡淡：“不帮也帮了，本来我还想来找你。既然今日咱们都坐在了一起，那我正好问一问，孟成礼他爹是谁？”

杜苗苗苦笑：“都过去多少年的事，我都忘得差不多。要说长相，记不清了。”

柳纭娘不容她糊弄：“那人姓甚名谁？家住何方？”

杜苗苗沉默了下：“小草，我还记得当初你这么高的时候。”她伸手比划了一下：“你像泥猴似的，跟你几个哥哥姐姐一起上山干活。你比较老实，割草就是割草，可你哥哥姐姐就不同，底下垫着干的树叶……”

说到这里，她摇头失笑。

“我到这儿来，不是跟你追忆过去的。”柳纭娘沉下了脸：“如果你听说过我和廖家的相处，就该知道，我很讨厌那些兄弟姐妹。”

杜苗苗看她恼了，有些意外：“就是扯几句闲话……”

柳纭娘霍然起身：“话不投机，那便不用多说。等我去城里告了状，大人想要查清那个男人，早晚都会来找你。”

杜苗苗：“……”

当初她怂恿自己妹子做妾，到底不是什么光彩的事，镇上这屁大点地方，如果她真去了公堂上，一定会在这周围传得沸沸扬扬。