“我拿了工钱，就该好好做事。”秦秋婉伸手推他：“我还要吃面，你先走吧。”

推搡着太难看，要是被推的那个人再挣扎一二，清醒还会惹人注目。陈时鸿顺着她的力道被推出门，强调道：“康娘，我在那等你，你一定要来。”

秦秋婉关上了门。

根本就懒得理会，刚进厨房不久，大娘就进来了。笑着?问：“刚才跟你说话的?人，就是你男人吗？”

康娘今年已经二十有三，若是没成亲，难免惹人闲话。所以，当?东家问起来时，她直言自己已经嫁人。

一来是为了掩人耳目，免得被人追问。二来，也是满足她心底里的?那丝奢望。

以前陈时鸿偶尔会说一些诸如以后会带她过好日子的?话，康娘想要相信，可这一路走来，陈时鸿功名越来越高，认识的?人身份越来越好，尤其到了京城后，和他来往的?都是举人，甚至含有官宦子弟……而她自己，还在原地踏步。

相处多年，康娘知道他的?薄情，嘴上没说，心底里却也明白自己和他再无可能做真正的夫妻。也只有在陌生人面前，她才敢说自己是他的?妻。

“那是我哥哥。”秦秋婉看了一眼后门处：“他找我帮忙，可我走不开，已经跟他说清楚了。”

大娘满脸感激，心里已经打定主意给她涨工钱，又?问：“康娘，这两日都亏了你。对了，你的?面怎么煮的？好多客人都说比以前的?手艺好了不少，你可要教?教?我。”

秦秋婉讶然：“真的?？”

随即一想，她就明白了原委。

都说想要把东西做得好吃，首先得会吃。秦秋婉活了几?辈子，品尝过的?美食不少，随便煮的面，也是难得的?美味。

“是真的?啊！”大娘笑吟吟：“就凭你这手艺，摆个面瘫，完全可以养活一家人……”话出口，她惊觉失言，握住了秦秋婉的?手，笑着?道：“康娘，你再要摆摊，也先把这个月帮完了再说。”

秦秋婉再想要赚银子，也没想过摆摊，当?下?哭笑不得：“我没有本钱。”

大娘一想也是，转而道：“你煮碗面给我吃，如果真的?有手艺的话，到时候我给你涨工钱。”

翌日傍晚，厨房中只剩下秦秋婉一人时，后门又被敲响。

来的人还是陈时鸿。

此时他脸上温和的?神情不在，满眼怒气：“你当?真没去元和楼？”

“没去。”看到他，秦秋婉也颇不耐烦：“我在这里干活，是要拿工钱的，你天天跑来找我，让东家看见了会不高兴。”

“你这才几?文钱？”陈时鸿恼怒非常：“你知不知道，若是你在元和楼外拦住了他，至少也是几两银。再有，若我能搭上曲大人，日后定然平步青云，位极人臣也有可能，到得那时，你想要什么都会有！”他越说越激动，察觉到面前女子脸上的?漠然，也发觉自己太过凶狠，缓和了语气苦口婆心地劝：“康娘，你别倔，千万要帮我一回。”

秦秋婉低着头：“我没有脂粉，也没有银钱买新衣，活计也忙，你找别人帮你吧！”

陈时鸿：“……”

“你要怎样才肯帮我？”

秦秋婉心下?一动：“我要银子。”

陈时鸿怒瞪着她：“你是我的?人，帮我做事是本分。要什么银子？”

秦秋婉转而道：“那我就要我的?身契。”

陈时鸿：“……你想得美。”

有昨天陈时鸿闯进后院还不肯走的?事在前，今日秦秋婉直接堵在他门口不让他进门，此时抬手就能关上门板，她也确实抬手：“既然你不愿，那还是请回。”

陈时鸿抬手就挡。

秦秋婉看也不看，使劲往上一砸。

再过两月就是会试，读书人的一双手尤其要紧。陈时鸿见她手下?不留情，飞快往后一缩。

秦秋婉“砰”一声关上了门，不理会外头的咒骂，自己回了厨房。

“大娘，我那个哥哥老是来纠缠我，我不想给您添麻烦。所以，您能另外找人吗？”

大娘在厨房中将外面的动静看得一清二楚，长长叹息一声。

做生意的人最怕有人上门找麻烦，她摇头道：“家家有本难念的?经，我那侄女刚好腾出了空……我不拦你。”

秦秋婉心下?明白，就凭着陈时鸿来的次数，大娘早晚会受不了。

大娘和康娘相识一场，互相都帮了忙，还是好聚好散吧。

两日后，秦秋婉拿着康娘几?天的工钱，离开了客栈。

临走之前，她特意洗漱了一番，换了一身崭新的粗布衣衫。然后，直接去了内城。

她如今身上就几枚铜板，找地方过夜都难。秦秋婉这得先找落脚地，最先去的就是陈时鸿口中的?元和楼。

那么大的酒楼，开出的工钱应该不少。

看秦秋婉穿得干净，人也年轻利落，很快就进了后厨。

几?天后，看她做事麻利，说话也有分寸，又?让她去了外面大堂。

这么大的酒楼中，伙计来来去去，很快，秦秋婉就能上楼了。

这些日子里，秦秋婉偶尔也会碰见熟人，比如陈时鸿，比如曲晴梅。

有些事情特别巧，哪怕就在这酒楼中，陈时鸿来了好几次，他们也始终没有照面。

这一日，秦秋婉正往楼上送茶水。忽然被一个随从拉到了角落。

“怎么是你？”

秦秋婉定睛一瞧，发现是陈时鸿到了京城后特意找的书童。

书童和他们俩相处了一段日子，知道二人之间不为人知的关系。当?然了，公子身边的?丫鬟是暖床丫头也不是什么稀奇事。

书童满脸惊诧，上下?打量了一番后：“你在这沿河楼做伙计？”

秦秋婉颔首：“有事吗？我还忙着?呢。”

书童左右观望，确定四下?无人，压低声音道：“我有事找你。”说着话，递过来了一枚纸包：“你把这药下到药膳中。”

元和楼中有药膳，味道不如饭菜那么好，但?据说可以养身，不少客人都会点。秦秋婉看着?那药包，好奇问：“这是何物？”

“你别问那么多，这是公子的?吩咐。”书童板起脸：“你要是搞砸了，就坏了公子的?事。”说着，把药包一塞：“赶紧的?吧。”

语罢，把人往外一推。自己大摇大摆回了陈时鸿和曲晴梅定下?的?包间门外候着?。

秦秋婉捏着那个黄纸药包，面色一言难尽。

陈时鸿当?真是越来越不讲究了。

她将药包收好，先送了手上的?菜。然后又送了几?轮，终于轮到了陈时鸿哪间屋子点到的药膳。

秦秋婉从厨房端起托盘，一路飘上二楼，期间从未停下?过，直接到了包间门口。

书童和她对视，眼带询问。

秦秋婉目不斜视，敲了敲门后推门而入。

屋中只有两人，大概是听到了敲门声才分开，曲晴梅脸上还带着一抹羞红。

陈时鸿看到她，颇为惊诧：“你怎会在此？”