说起大顺来，哪可是离石县城众商号里的老字号，是李家三代人辛苦经营创下的基业。到了现任家主李义福手上，更是借着阎大帅苦心发展山西经济的大势，投资公路、投资矿产，一举成为了离石县城的商号老大。

后来富源商号的迅速崛起，让李义福感受到了一丝压力。所谓同行是冤家，但是晋商之间的竞争还是有些传统规矩的约束。毕竟晋商是从明清时代就开始发展壮大，几百年下来自然就形成了一些不成文的规矩。比如晋商之间一般不会恶性竞争，打价格战等等，如果遇到外省的商人抢市场还要团结起来挤压对手。

本来大顺来和富源商号的生意冲突不多，大顺来近十年来主要精力是经营矿产，还在中阳县投资了几座矿山，又购买了大量的山西公路债券，资金投入量很大。以前主营的山货和土特产的市场份额就渐渐缩小。

而周镜海正是看准了这个时机，富源商号只经营山货和特产，特别是吕梁山脉中蕴藏的大量药材资源。几年下来基本上把大顺来退出的市场都占据了，甚至还更加发展壮大。这也是符合规矩的，是你自己退出的，可不是我逼你的。

李义福本意并不是要彻底退出其它市场，那是因为资金大量投入到其它方向不得不暂时缩小市场规模，想等着矿山开始回笼资金后又慢慢把市场收回来。谁知道周镜海见缝插针，只短短几年时间就把李家的市场完全占领。别人可没违背规矩，自己却是有苦难言。李义福从此心里就有了根刺，暗暗怀恨周镜海，你这是不给老大面子啊。

去年大顺来的一个掌柜去晋城交接货物时，遇到了一个许昌来的客商。那客商正带着周文委托的家信。他知道大顺来和富源商号都是离石县的大商号，加上自己又有事要临时改道。就把信交给大顺来的那个掌柜带回去。

结果周文的信自然就落到了李义福的手里，他当然不愿意把信交给周镜海，私下把信就给毁了。结果就导致周镜海一直没有周文的音讯，焦虑成疾。