周夫人紧紧攥着衣袖，喃喃道：“这个傻姑娘！我和老爷知道这件事后，怎么会拦着她，不让她做呢！”又长长地呼出一口气，看向李淳，说道：“殿下，芷若约王爷今天一早在花园见面，那是事出有因，可不是毫无来由，专为给王爷下毒的唐突之举。何况芷若心中喜欢王爷，又怎么会给王爷下毒！”说到最后，声音越来越急，已经急出泪来。

李淳“哼”了一声，冷冷地道：“你现在说这些又有什么用？除了她以外，我七哥还独自见过什么人？他用的早点和碗筷，我们都检查过了，里面半点毒药都没有。除了你的好侄女以外，我七哥还能从哪里中毒？”

周夫人脸色煞白，一语不发，心中转过数百个念头，却始终想不出开脱之法来。一时之间，她真希望周芷若也中毒了，最好已经毒发身亡了，这样一来，李淳见周芷若已经死了，自然不好将给李湛下毒的罪名推到周芷若的头上，那他们周家也就不会被周芷若连累了。

周夫人想到这里，心中的恨意登时如涨潮的海水一般漫上来，如疯长的荆棘一般缠上来，寻思：“周芷若，周芷若，你克死了你父母，如今又要来克我们了吗？周芷若，你怎么不死！”

突然之间，一个侍卫说道：“王爷，今天早上，您回来以后，除了早点和碗筷以外，其实您还碰了一样东西。”

李淳忙道：“是什么？”

李湛一怔，说道：“你说的是这个？”

李淳快步走到床前，就见李湛从怀中取出一样东西，递给自己。李淳接了过来，低头一看，原来是一柄小小的木剑。

李淳自小到大，不知见过倚天剑多少次了，一瞥之下，立时认了出来，不由大吃一惊，叫道：“倚天剑？”

周夫人自不知李湛将倚天剑送给赵敏一事，忙道：“倚天剑？什么是倚天剑？”

她声音虽大，却没人理睬她。众侍卫听到这三字，顿时想起倚天剑和赵敏的渊源，不由面面相觑，惊得呆了。李淳握着木剑，向李湛看去，李湛叹了口气，点了点头。

李淳目光一冷，寻思：“难道给七哥下毒的人，其实是赵敏？可是她的仇人又不是七哥，干吗要给七哥下毒？她有这机会，给周芷若下毒不好吗？”随即将木剑交给坐在床边的青年。

那青年站起身来，走到桌旁，小心翼翼地检查许久，终于长长地呼出口气，摇了摇头，说道：“剑上没毒。”

李淳听了此言，登时怒不可遏，转过身，一脚踢向椅子，那椅子重重地撞到墙上，“咚”的一声巨响，已然变为木屑碎片。他向前走了两步，面向周夫人，瞪目而视，冷冷地道：“好啊！看来现在，证据确凿了！饭菜没有毒，碗筷没有毒，连这柄莫名其妙的木剑，都没有毒！除了周芷若以外，还有谁能下毒！”

周夫人又惊又惧，不自禁地向后退了两步，颤声道：“两位殿下放心，倘若这件事真的是芷若做的，我们……我们绝不徇私枉法，包庇与她！”

后院虽已乱成一团，偏院却安安静静的，没有听到半点声响。

宝清揭开茶叶盒，舀了一勺茶叶，放进茶壶，又倒进热水，然后走进里屋，就见周芷若坐在妆镜前面，用一只梳子梳头发。但见她皓臂如玉，乌发如瀑，怎么看都觉得好美，宝清不禁停下脚步，不忍破坏这一幕。

周芷若听到脚步，侧过头来，看向宝清，笑道：“你站在那里做什么？”

宝清心下略觉羞赧，笑道：“姑娘，我来帮你梳头发吧。”

周芷若微笑道：“多谢你了。”说着递给她梳子。

宝清接过梳子，站在周芷若身后，一面为周芷若梳发，一面嗅着她身上淡淡的幽香，笑道：“姑娘，昨天我和我哥哥见了一面，他说上次他买错了香粉，惹得我一通埋怨，前天他特意拉着我嫂子，陪他去了一趟香粉铺子，总算搞明白我让他买的，究竟是哪一种香粉了。这一盒香粉，姑娘还用的惯吗？还是更喜欢从前那一盒？”

原来几日以前，宝清像现在这样给周芷若梳妆，一不小心，竟将周芷若的一盒香粉打翻在地。宝清害怕周夫人责罚，于是央求周芷若不要将这件事告诉周夫人，她这就去外面买盒一模一样的香粉，赔给周芷若。周芷若向来不喜欢刁难别人，见她说的可怜，便答应下来。

周知府因为王保保一事，给全府下了禁足令，宝清自己不好出去，便叫她在外面办事的哥哥买了一盒香粉回来。只是宝清哥哥素来粗枝大叶，虽然买了一盒香粉，却不是宝清打翻的那种香粉。所幸这盒香粉香气幽雅，很是独特，周芷若十分喜欢，此事便揭了过去。

这时宝清提起这件事，却是因为她虽不知道李湛的身份，但她看周知府和周夫人对李湛和李淳的态度，便知道这对兄弟一定是了不起的大人物。

倘若周知府真能如愿以偿，让周芷若嫁进李家，那么周芷若嫁入李家时，身边至少得备上四个陪嫁丫鬟，但事周芷若自己没有丫鬟，这四个陪嫁丫鬟，一定是周府准备。只要周芷若想要她，那这四个陪嫁丫鬟之中，一定会有她。正所谓：“人往高处走，水往低处流。”天下间有几个人不想过上好日子？因此宝清意识到这件事后，就一直在想方设法地讨好周芷若。

周芷若正待回答，突然屋门砰的一声被人推开，跟着几个人脚步响。

两人待在里屋，一时看不见外面的景象，不由心下愕然，在镜中对视一眼。

周芷若站起身来，任由长发委地，拿起放在一边的长剑，凝神向门前看去。但见十人堵住了房门，这十人中，有两人是李淳的侍卫，有一人是周夫人，余下七人都是府上的仆役。

周芷若见众人来意不善，连往日慈爱的周夫人，此时也是脸色煞白，眼圈通红，凝视着她，眼中闪动的恨意，就像针尖一样，不住扎在她的心上。

周芷若不由心中一凛，微笑道：“婶婶，这是怎么了？”

周夫人流下泪来，哭道：“芷若，七公子中毒了，你知不知道？他们都说这毒是你下的，究竟是不是，你跟婶婶说句实话！”

周芷若心头一震，一时又震惊，又恐惧，还很气恼，颤声道：“是谁诬赖人？我怎么会给七公子下毒！”

周夫人见她脸色惨白，满脸震惊，心中稍宽，说道：“这么说来，七公子中的毒，不是你下的了？”

周芷若哭道：“当然不是我……我……我怎么会做这种事！”

周夫人又哭又笑，上前将她抱在怀里，说道：“好孩子，我就知道你不会这么做！”又看向那两个侍卫，眼中流露出询问之意。

其中一个侍卫摇了摇头，说道：“走吧！”

周芷若一惊，问道：“婶婶，你们要我去哪里？”

周夫人拍拍她的后背，说道：“好孩子，你别怕，是去见七公子和十一公子。只要你问心无愧，咱们就不怕见人！”

周芷若也镇定下来，擦了擦脸上的眼泪，说道：“好！我跟你们走！”

她大惊之下，脸色白得犹如透明一般，几滴泪珠挂在脸颊上，便好像白玉上嵌了几粒水晶，说不出的美丽。

那两个侍卫对视一眼，眼中都颇有惊艳之意。其中一个侍卫咳嗽一声，说道：“不止周姑娘自己，还有周姑娘房中的丫鬟小厮，也都得走这一趟。”

宝清早被这阵仗吓得呆在原地，一动也不敢动。本来她见众人进屋以后，只找周芷若的麻烦，看也不看自己一眼，心中大为庆幸，不料转眼之间，他们就找起自己的麻烦，她心中太过恐惧，忍不住“哇”的一声，哭了出来。

那侍卫瞪目而视，目光炯炯，逼问道：“你哭什么？是不是心中有鬼？”

宝清心中更怕，哭道：“没……没有……”

那侍卫“哼”了一声，又问道：“你心中若是没有鬼，又怎么会哭？”

宝清哽咽道：“我……我……呜呜……”

周夫人连忙打圆场道：“大人，她是个乡下来的小丫头，从前哪见过这种场面啊！她是被吓哭了，可不是做贼心虚地哭起来的！”

宝清抽抽噎噎地拼命点头。

那侍卫盯了宝清片刻，见她脸上不见心虚，向另一个侍卫瞧了一眼。那个侍卫点了点头，先一个侍卫才道：“既然有周夫人为你担保，那我暂且信你一会儿。”

周夫人听了此言，立时肠子都要悔青了，心想：“我……我可不是要替她担保啊！要是王爷中的毒真是周芷若下的，并且宝清这丫头也有份，我多说了这一句话，岂不就要变成共犯了？我！我怎么这么傻！我说这句话干吗！”

宝清却不知周夫人在想什么，只是擦了擦脸上的眼泪，看向周夫人，眼中神色很是感激。

一行人来到李湛和李淳所居的院中，但见李湛屋中站着不少大夫，周知府也站在屋中，满脸焦急地看着李湛，时不时擦一把额头上的汗水。

他们过来之时，一个四十多岁的大夫站起身来，摇了摇头，说道：“从脉象来看，这位公子什么事也没有——”

李淳坐在一旁，听了此言，打断他的话，“嘿”的一声，冷笑道：“若是什么事都没有，那我七哥为何浑身无力，头晕眼花？”

那大夫道：“想是昨晚没睡好。”

李淳白他一眼，伸手指向门口，冷冷地道：“滚吧！”

那大夫见李淳对自己这般无礼，登时涨红了脸，气忿忿地拿起药箱，走出屋去。

这大夫离开以后，又一个大夫坐到床边，替李湛搭脉。

周知府陪笑道：“公子消消气，咱们心中再急，也没法解开七公子中的毒，您说是不是？说不定七公子见公子您这样着急，自己也忍不住着急起来，反倒会加剧体内毒性的流通呢。”

李淳向他看了一眼，点头道：“你这话倒很有理！”

周知府笑道：“公子有所不知，下官父母生来体弱，他们在世之时，便常年卧病在床，下官在照顾病人这件事上，还算小有心得。”

李淳叹道：“倘若七哥真是生了一场大病，那倒好了，起码咱们还知道他究竟得的是什么病。不会像现在这样，眼看他躺在床上，什么都做不了，咱们却不知道，这究竟是为什么！”说到最后，突然眼角一瞥，见十多人走了过来，其中一人身形修长，青裙曳地，长发披散，神情从容，便如一只青色的鹤，立于鸡群之中，正是周芷若。

周知府正要说话，突觉劲风扑面，原来是李淳一跃而起，疾奔出屋，伸手抓住周芷若的衣领，笑道：“周姑娘，你总算来了！”说完这话，突然变了脸色，手上发狠，将周芷若摔向屋去，决意让她在众人面前出糗。

周芷若自幼跟楚留香长大，轻功之高，岂是李淳能比得？她顺着李淳将她掷出去的力道，在空中身子一侧，随即轻飘飘地落在地下。姿态优美之极，众人只瞧得目瞪口呆，若非场合不对，真想拍手道好。

周芷若心中恼怒之极，淡淡地道：“十一公子，你说我给七公子下毒，可有任何凭证？可有人看见了？你什么都没有，便认定是我下的毒，还把我当犯人对待，未免太不讲理了吧！”她这几句话朗朗道来，有如风动碎玉，水激寒冰，加之清丽无双，出尘如仙，轻功高绝，姿态曼妙，屋里屋外，这么多人，人人屏息凝神，不出一声。

李淳默不作声地凝视着周芷若，似乎仍然沉浸于周芷若刚刚那姿态美妙的轻功之中。过了片刻，他轻轻一笑，说道：“你说的不错，我确实既没物证，也没人证，没法证明七哥体内这毒，是出自你之手。”

李淳说完这话，缓步走到周芷若身侧，三名侍卫立刻护在他身周，以防周芷若突然暴起，向他出手。

李淳将嘴唇凑到周芷若的耳边，轻声道：“但是你也该知道，以我的身份，杀死个把不能定罪的人，不比碾死个把蚂蚁麻烦。”不等周芷若回答，他又是一笑，语气夸张地道：“什么？你说那些人是无辜的？难道蚂蚁不无辜吗？我劝你还是赶快把解药交出来吧！只要我七哥安然无恙，其他的事情，咱们都好商量！”

周芷若又恨又恼，气得脸都白了，淡淡地道：“倘若我手里有解药，我当然会拿出来，可是我没有！我连七公子中的是什么毒都不知道，纵使你杀了我，我也没法给你变出解药来。”

李淳微微一笑，问道：“你真的没有？”

周芷若点了点头，说道：“我绝不会对七公子下毒。”

李淳又是一笑，说道：“可是我不信，不然我来检查检查好了。”说着手伸到她的衣襟上，似乎便要解开她的衣服。

突然间屋中响起“啪”的一声，是极为响亮的扇耳光的声音，众人心下骇然，周知府更是吓得快要晕了过去。

他看着李淳，心想：“我一定是眼花了，耳聋了！”连忙揉了揉眼睛，定睛看去，就见李淳仍然和他揉眼之前一样，站在周芷若面前，目瞪口呆地看着周芷若，左脸颊高高肿起，通红一片，那不是手掌印，又是什么？

周芷若收回了手，手指尖仍因用力过度，而轻轻颤抖。

李淳揉了揉脸颊，难以置信地道：“你打我？”

周芷若看着他脸上的手掌印，好像放下了什么重担似的，突然一笑，说道：“是啊，我打你了。要是你下次还这么做，那我还会打你！”