她边说边转向?一旁也红着眼?眶的齐慕柔，一个头两个大：“齐二姐姐，你?不劝她也就算了，可别跟着一起哭了。我?家里人已经在我?床前哭过一圈了，如今你?们可别再哭了，我?这素苑眼?看着就要被淹了，这是造孽啊。”

齐慕柔见她清瘦了不少的脸颊，眼?泪终究是簌簌掉了下来：“我?们从?直到你?中了毒的消息时起，便一直心急如焚，如今见了你?没事，才算安了心，这是高?兴的哭，你?就让我?俩缓一缓吧。”

沈妙妙无奈，赶紧示意银珠和碧翠去拿热帕子，等?会给?她们敷一敷，不然从?将军府走出一个人眼?睛跟兔子一样，只怕不用两天，她入土为安的消息都要满天飞了。

钟凝一边哭一边气道：“那什么破文思使，受累又?劳心，三姐姐你?也别当了，不然日后再惹得眼?红的人来害你?，凭什么呀，三姐姐你?这么好，却要遭人算计，呜，气死我?了！”

钟凝年纪小，到底是孩子心性，这气话反倒听着有些可爱。

沈妙妙从?碧翠手上接过帕子，替钟凝敷在眼?睛上：“行了，你?放心，等?我?不当那天，肯定派人第一个通知你?，到时候你?给?我?放上三串爆竹来庆祝可好？”

钟凝微微仰头顶着帕子，眼?泪终于止住了：“真的？”

沈妙妙捏了捏她的鼻子：“真的。”

齐慕柔从?银珠手中拿过帕子，放在手上，看着沈妙妙道：“太医真的说你?的毒清的差不多了？”

沈妙妙歪头：“我?骗你?们做什么，我?自?己不想赶紧好起来，出去玩儿吗？”

齐慕柔也把帕子盖在眼?睛上前，白了她一眼?道：“我?看你?是想出去看人才对。”

沈妙妙眯起眼?，齐慕柔顶着帕子一笑：“这消息我?可是从?正规渠道来的，听说国公夫人亲自?来府上提的亲。”

钟凝闻言，啪地一下扯下帕子，用红红地兔眼?望着她道：“没错，三姐姐，你?快说说到底是怎么回事，之前那些传言，我?们还帮你?到处澄清，现在竟然变成真的了。你?和杜大人是什么时候好上的？”

沈妙妙将眯起的视线转到钟凝脸上，不悦地拿起桌子上的布帛尺架在钟凝脖子上，用危险的语气道：“说，是谁派你?们来打探消息的，据实交代！”

钟凝被她逗得捂着嘴呵呵笑起来，屋子里的气氛这才由悲转喜。

一盏茶后，钟凝突然道：“不过，这几?日我?父亲都不在家，听母亲说，鹿鸣苑的这次案子似乎就要有定论了。”

齐慕柔问?道：“可是说之前几?次阴谋诡计都是那惠贵妃所为？”

钟凝瞪大眼?睛望着她，一脸齐二姐姐如何知道的表情。齐慕柔道：“我?听姐姐说，宫里都是这么传的，邓绾被打入冷宫，但其实位置要更远更偏，似乎还有重兵守卫，专门人看着她，大约是怕她有何不妥的举动。”

沈妙妙听着她俩你?一句我?一句，只垂着眼?剥着莲子，剥好了便一人一半分?到两人盘中。

钟凝冷哼一声：“她害人还不够，难道还要害己？三姐姐受了这么多苦，只将她关?起来，真是便宜她了。”

齐慕柔似是感叹：“她原本宠冠后宫，如今失势，后宫中的妃嫔们倒是松了口气。”

提到妃嫔，齐慕柔悄声道：“对了，我?听姐姐说，宫中的娘娘们本来打算要一起给?玉昭你?送些补品药材的，只不过皇后娘娘压了下来，说是等?事情有了结果后，在慰问?沈大人不迟。”

沈妙妙剥着莲子的手一顿，两人一起望向?她，沈妙妙一笑：“那真是有劳皇后娘娘费心了，不过这些话也就在我?的素苑说说，等?出去这院子，这些话可不要乱说了。”

钟凝立即点头，齐慕柔轻咳一声，想着自?己竟然在这里也开始口无遮拦起来了，要是让姐姐知道，怕是要骂死她了。

见两人正襟危坐起来，沈妙妙拍了拍手，边起身边道：“既然你?们今日来了，正好我?就不用派人出门了。”

两人不明所以地看着她，只见沈妙妙走到梳妆台前，拉开小抽屉，从?里面?拿出一叠信封。

她转身将信封放在两人面?前：“一会儿你?们回家的时候稍微绕个路，帮我?将这些信送到恒国公府上去。”

钟凝探着脖子往封面?上瞧了一眼?，发现竟然一个字也没有，也不写是给?谁的信。

她脱口道：“这些是什么？”

沈妙妙叹里口气，回她：“我?要交的作业。”

◎白鹿纸

盛夏的暑意蒸腾着最后的喧嚣,闷热的空气笼罩在京城各个角落的时?候，往来的街邻三五聚在屋栏瓦舍下，就着烘脸的艳阳热议的事情,从轰动一时?的鹿鸣会上?广纳人才的当今圣上?被宠妃惠贵妃下了毒,到城东自视甚高?的邓氏高?门如何呼天抢地地被抄了家，再到被关在冷宫中的惠贵妃几?次想?要寻死,最后才有滋有味又意犹未尽地总结道：

从翻云覆雨到云消雨散,也不过全由着天说如何才算数。

邓家在京城中不说举足轻重也算得上?世家大族中的上?层之流,一个圣恩正浓的贵妃娘娘到底为何要自断大好前程,关于这其?中缘由,百姓们众说纷纭。

有人说是邓家自己作死,从与沈家撕破脸后，在京中的名?声一日不如一日,加之失了圣心，随便?一个理由,顷刻间?就是覆灭。也有人说，是那位与皇帝情谊深厚多?年的邓家女儿,终受不住后宫女人逃不开?的命运,听闻皇帝近日有意从重臣权贵家中挑选新妃,便?下了狠心鱼死网破。还有人说，邓家势微，平日里又与人为恶，这是有人落井下石，遭了陷害。

无论如何，大树倾倒时?带起的余波着实震荡了许久。

在这被无数次添砖加瓦的时?下热门议论声中，当然也少不了京城里有名?的人物，文思使?沈玉昭和中书门下侍郎杜衍。

只不过这一次,这传言相比以往就更有些证据确凿的意味了。

鹿鸣会上?，云韶府的舞伎身上?流光溢彩的舞衣如何大放光彩夺人眼球自是不提，传言文思使?大人在鹿鸣会上?体弱晕倒，杜侍郎首当其?冲将人抱进怀里，甚至在皇上?面前都不避讳，这情根深种的杜侍郎又因文思使?大人整日劳碌才致体力不支晕倒心疼得无以复加，进而向?皇帝进言中免不了抱怨和不满，正撞上?了皇帝中毒的当口，惹了圣颜不悦，最后被罚了禁足半月。

为红颜一怒自是让人吃惊不已又津津乐道，毕竟这位才貌俱佳、身家一等的侍郎大人俘获了京城中不少娘子的芳心，却除了这位文思使?大人，从未与人传过一星半点的流言。入仕多?年来，又深受器重，皇帝半句重话都没对杜衍说过。如今关他半个月的禁闭，对于杜衍来说，可谓是重罚了。

虽然罚了杜衍，但皇上?显然也体恤文思使?的操劳，竟是用龙辇将人送回将军府，下车时?杜侍郎亲密无间?地抱着沈大人的情景，不知被多?少路人亲眼目睹。

这还不算，不出两日，更是有消息传出，恒国公夫妇亲自登门沈家，说是拜访、探望，人们更愿意相信是上?门议亲的。

果然，没过几?天，国公府和将军府定了亲的消息就传开?了。

沈家这位三娘子得了圣眷在家中养病，杜家的侍郎爷受了责罚在家思过，却并没有耽误他们两人的事情如狡兔飞奔般不胫而走。

就在京城里不知多?少未出阁娘子们伤心落泪之时?，绫锦院的刘秀云、文思院的苗兴白、锦绣帛庄的余娘子甚至还有琳琅记的徐掌柜前后脚跟着进出着将军府的大门。他们的脚步虽然没有传言那样如阵风席卷般迅速，却也施施而行?坚定有力。

这日，孔茂勋携着满脑子的新举措新建议新想?法从将军府的正门进入后，没走几?步就遇到了飘然向?外走来的徐敬徐公子。

徐敬一身素淡锦地云纹银灰深衣，纶巾执扇，远比不少世家子弟更具风雅，骨子里的温和谦恭使?他丝毫看不出一点商人的气息，只是此刻迎面走来，徐敬脸上?笑意极淡，眉宇间?甚至难掩无尽落寞和深深哀愁。

即便?如何掩饰，但孔茂勋对这幅神?情却可谓是十分熟悉了，他这几?日为了试点商铺的事情，没少往将军府里跑，这神?情在借着公事前来探望的罗大人以及借着会见好友有意无意往人家院子里闯的李将军之类的身上?没少见到。如今算算，多?一个徐家的少主人也不算稀奇。

沈大人乃是当世明珠般的奇女子，获得这些世胄勋贵子弟的倾慕理所当然。

只是……原来针对坊间?传出的那些关于杜侍郎和沈大人的传言，孔茂勋作为杜衍的无数迷弟之一，最初的时?候多?少还有些愤愤不平，杜侍郎人中翘楚，超群绝伦，岂是沈玉昭这般名?声的女子所能企及的。

但他跟在沈妙妙的身边已经有了些时?日，到了此刻见到愁思满面的徐敬，孔茂勋心中想?得却是：徐公子，这也是没办法的事情，放眼这大虞国，只有我们侍郎大人能配得上?沈大人呢。

和徐敬打了招呼，简单客套一番，看着徐敬萧索背影渐远的孔茂勋又忍不住在心中腹诽，将军府这几?日人来人往一大半都是往沈大人所住的素苑去的，这其?中有些人也不知道顾忌着些沈大人的闺誉，就是因为他们这样不管不顾，才让那些不实传言漫天乱飞。

为名?声所累也就算了，那些恶意中伤简直是让人不能忍。

想?想?沈大人这半年来，名?声愈盛，美名?远播，却让人渐渐忘了她身娇体弱的事实。

这次之事完全是沈大人沉疴旧疾一时?之间?骤然爆发，赶在这个节骨眼上?又还有这么多?早就筹备好的事情等着沈大人定夺，他劝了好多?遍，想?让沈大人安心静养，但到了这个时?候，他才发现，沈大人除了技艺无双，性情也是心坚石穿非常人可比的。

还在养病中便?操心着店铺的事，就连皇上?下旨让她静养的这几?日，沈大人也依旧没有闲着。劝说无果，孔茂勋暗道自己也只能尽全力将事情办得更好，以此来让大人少费些心。

但一想?着如今外面的传言都成了什么样，孔茂勋还是有些义愤填膺。

自从沈大人和杜侍郎议了亲的消息传开?，这京城里简直是炸了锅，比起对邓家墙倒众人推可笑局面的围观，人们更愿意细细推测这原本势不两立的两人到底是如何走到一起的。

才子佳人的故事历来是经久不衰的，更何况是当世清贵俊才和色艺双绝的佳人成就好事的来龙去脉。

只不过这其?中掺杂的那些阴阳怪气的话……真是不提也罢。

对沈大人的恶意中伤就渐渐起了势。那些一直对杜大人倾心思慕的小娘子们约莫是对沈大人也追捧不起来了，他隐隐有些担心，不知试点店铺的开?张和经营会不会受到影响。

只不过沈大人丝毫没有担心的意思，他也只能将担忧吞在肚子里。

天可怜见，沈大人如此努力，希望一切顺利吧。

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素苑内，沈妙妙坐在梳妆台前，左右端详了一下自己的脸色，最后指挥着近前的碧翠去拿胭脂：“给我脸蛋上?来点红色吧，这样气色看起来更像是滋补过剩的。”