伙计的脸笑得更灿烂，“客官，请进东憩园。”然后对着楼里大喊道：“东憩园甲字座贵宾一位！”

提着前襟，岑国璋迈步走进了一座园子。

这是一间极大的花厅，举目看去，空旷得起码能坐一两百人，现在只坐了四五十位。曾葆华那一科进士，留在京里的不过四十几人，但是每人可以邀请三位亲朋好友，那就攀扯得多了。

这些人分成了十几伙，各自聚在一张桌子周围，议论着什么。岑国璋扫了一眼，看到几个熟人，便不急不缓地往那边走去。

这边一伙人，衣着华丽，极尽奢华，操着一口吴音。

一人在忿忿地骂道：“撇鬼头的东海会，硬是要逼死人啊。出趟海一支镖旗要收那么多钱，我还不如交给海关和水师。”

“扯鬼头，交给海关和水师，还是保不得你平安。跟勒老虎吃肉，跟勒黄狗吃屙。在东海地面上，你不跟着东海商会，想死啊。”

“那不行，总不能让他们一直骑着脖子上吃大头，早晚拱翻了他们。一帮海贼，有什么好猖狂的！我叫叔伯们找御史弹劾他们！”

“人家不仅仅是海贼，还连着水师。谁不知道他们两家好得穿一条裤子？有时候朝廷派钦差检阅水师，各提督总兵还要去东海商会借人充门面。”

“兵匪一家！”那人愤怒地头发都要直起来，“我们几家一定要团结起来，联络各家交好的清流御史们，大造声势，好好教训那些丘八，灭了那些海贼！一定要搬掉东海商会这座大山！”

岑国璋吓了一跳，该不是指着秃子骂和尚吧。我刚刚才跟东海商会会主的妹妹，兼二当家的，赴完管鲍之约。

转头细细一看，人家正在气头上，哪里顾得上自己这个无名之辈。

走到另外一桌，这伙人听口音是中原江淮一带的，说的似乎又是另外一件事。

“白莲教的人越来越猖狂，居然叫地方的地主乡绅们减租。不减租就纠集百姓，半夜里跑到地主家门口，念什么无生老母，念完往别人家里丢灯笼，然后是红灯照世，弥勒降生。火光冲天，片瓦难存，可真是了不得。”

“我们那啊，也是白莲教一支，叫什么香教，听说是两浙那边跑过来的，原来是那边的白莲教的一支，叫什么拜香教分出来的。起了内讧，被赶了出来，然后沿着运河北上，嘿，结果在我们兖州落根生势了。”

“这些人听说有飞檐走壁，撒豆成兵的本事，各个刀枪不入。”

“刀枪不入，真的假的？”

“有人亲眼见过，一刀砍掉狗头的钢刀，一枪打死一头牛的火铳，施加在大师兄的身上，啥事没有。”

听着这话，这伙在中原和淮北一带横行的民间势力，到底是捻军还是义和团？